Ratonul (Procyon lotor) - banditul mascat

Comportament
Ratonul este un animal nocturn, insa el este activ totusi si pe timpul zilei. Spre deosebire de ursi, ratonii nu hiberneaza, dar pot dormi in culcusuri perioade mai lungi de timp, daca vremea este prea rece.
Desi multa vreme s-a crezut ca ratonii sunt animale solitare, se pare totusi ca ei manifesta comportamente sociale, in special atunci cand este nevoie sa-si protejeze teritoriul sau cand au la dispozitie o sursa bogata de hrana. Astfel, femelele inrudite si masculii neinruditi se aduna uneori in grupuri separate.
Ratonii emit diferite tipuri de sunete, de la ciripituri pana la chelalaituri si latraturi.
Similar cu pisicile, ratonii au tendinta sa foloseasca numai anumite locuri pentru a-si face nevoile, departe de locurile in care dorm sau se hranesc. Urina si fecalele sunt folosite pentru marcarea teritoriului.
Hranire
Ratonii sunt omnivori, dieta lor fiind alcatuita din circa 40% nevertebrate, 33% plante si 27% vertebrate. Desi nu este un vanator foarte iscusit, ratonul se descurca sa prinda broaste, pesti, melci, insecte, viermi, crustacee, mici pasari, rozatoare sau reptile. Alimentatia este completata prin fructe, seminte, radacini, nuci, lastari sau oua.
Toamna ratonii mananca mai mult pentru a-si aduna rezervele de grasime necesare pentru a trece anotimpul friguros.
Ratonii stau in pozitie verticala, pe labele din spate, in timp ce-si inspecteaza cu labele din fata hrana.